ไม่มีคำจำกัดความที่เข้มงวดของ microcatheter สายสวนที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอกน้อยกว่า 3 ขนาดฝรั่งเศสมักเรียกว่าสายสวนไมโคร ขนาดภาษาฝรั่งเศสคือ F หรือ Fr 3Fr=1 มม. นั่นคือ 1F γ 0.33 มม.
สายสวนขนาดเล็กถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการแทรกแซงอุปกรณ์ต่อพ่วง การแทรกแซงหัวใจและหลอดเลือด และการแทรกแซงทางระบบประสาท โดยมีราคาตั้งแต่หลายพันหยวนถึงเกือบหมื่นหยวน ตั้งแต่อุปกรณ์ต่อพ่วงไปจนถึงหัวใจไปจนถึงการแทรกแซงทางระบบประสาท ความยากทางเทคนิคในการผลิตเพิ่มขึ้นอย่างมาก
ความยาวของสายสวนขนาดเล็กจากส่วนที่ใกล้เคียงถึงปลายสุดคือ 130-160CM การแทรกแซงอุปกรณ์ต่อพ่วงมักจะใช้สายสวนขนาดเล็กที่มีความยาว 130 ซม. การแทรกแซงระบบประสาทมักจะใช้สายสวนขนาดเล็กที่มีความยาวมากกว่า 150CM เส้นผ่านศูนย์กลางด้านใน (ID) ของสายสวนไมโครยังคงไม่เปลี่ยนแปลง และเส้นผ่านศูนย์กลางภายนอก (OD) จะค่อยๆ เรียวลงจากปลายใกล้เคียงไปยังปลายสุด ดังนั้นตัวของสายสวนไมโครจะเรียวลง
ประสิทธิภาพของไมโครสายสวนถูกกำหนดโดยความสมดุลที่ครอบคลุมของตัวบ่งชี้ต่อไปนี้ ปลายด้านปลายต้องมีความยืดหยุ่นเพื่อรักษาความปลอดภัย และปลายด้านใกล้เคียงต้องยากเพื่อเพิ่มความคล่องตัว
ความต้านทานการหักงอ: ผนังท่อต้องมีส่วนรองรับ และไม่ยุบตัวหรืองอเมื่อดัดงอ ซึ่งสามารถทำได้โดยวัสดุโพลีเมอร์ของท่อและชั้นโลหะ
ความสามารถในการผลักดัน: การควบคุมส่วนใกล้สามารถส่งไปยังส่วนปลายได้อย่างแม่นยำ และความต้านทานที่ได้รับจากส่วนปลายสามารถส่งกลับไปยังส่วนใกล้ได้อย่างแม่นยำ
ความสามารถในการติดตาม: สายสวนสามารถปีนไปตามหลอดเลือดที่คดเคี้ยวซึ่งนำทางโดยสายนำโดยไม่ต้องฝืนยืดสายนำให้ตรง ตัวท่อมีความยืดหยุ่นอย่างมาก และลูเมนของท่อจะยังคงกลมอยู่เสมอ
แรงบิด: เมื่อส่วนที่ใกล้หมุน ปลายสุดสามารถรักษาการหมุนแบบซิงโครนัส 1:1 ได้
คุณสมบัติการปรับรูปร่างของศีรษะ: การสร้างรูปร่างช่วยให้ไมโครคาเทเตอร์เข้าถึงหลอดเลือดสาขาที่ทำมุมได้
ความเข้ากันได้ของวัสดุ: สามารถฉีดสารอุดตันของเหลว เช่น DMSO ได้หรือไม่
คุณสมบัติเหล่านี้บรรลุผลสำเร็จได้ด้วยวัสดุศาสตร์ที่ซับซ้อน กระบวนการผลิต และระบบคุณภาพ จำเป็นต้องลดขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางของท่อโดยยังคงรักษาคุณสมบัติข้างต้นซึ่งไม่สามารถทำได้ง่าย
จากภายในสู่ภายนอก microcatheter แบ่งออกเป็น:
PTFE Linear: เป็นผลิตภัณฑ์โพลีเมอร์ขั้นกลางที่ผ่านกระบวนการอัดขึ้นรูป ปัจจุบันนำเข้าทั้งหมดแล้ว สาเหตุหลักคือถูกจำกัดโดยสูตรของส่วนผสมโพลีเมอร์ รวมถึงความหนาและความทนทานของผนังอัดขึ้นรูป PTFE มีคุณสมบัติในการหล่อลื่นที่ดีมาก และไม่ชอบน้ำ เมื่อลวดนำที่เคลือบด้วยสารเคลือบที่ชอบน้ำได้รับการหล่อลื่นด้วยน้ำเกลือเฮปาริน จะทะลุผ่านรูสายสวนขนาดเล็กได้ง่ายมากโดยมีแรงเสียดทานน้อยมาก
ชั้นโลหะ: ส่วนใหญ่แบ่งออกเป็นสองกระบวนการ: การขด (หรือเกลียว) และการถักเปีย แบบแรกเรียกว่าการขดและแบบหลังเรียกว่าการถักเปีย ชั้นโลหะของสายสวนขนาดเล็กที่ใช้รักษาระบบประสาทมักใช้ลวดสแตนเลส ซึ่งมีประสิทธิภาพในการสร้างรูปร่างที่ดี สายสวนขนาดเล็กบางชนิดใช้ le Nitinol (โลหะผสมนิกเกิลและไทเทเนียมที่ไม่ใช่แม่เหล็ก) ซึ่งเป็นโลหะหน่วยความจำที่เหมาะสำหรับการบำบัดล่วงหน้า สายสวนขนาดเล็กที่มีรูปทรง แต่มีคุณสมบัติในการสร้างรูปร่างไม่ดี ขดลวดหรือเกลียวมีความยืดหยุ่นดี แต่ประสิทธิภาพในการนำแรงผลักต่ำเล็กน้อย
เสื้อนอก: เป็นผลิตภัณฑ์โพลีเมอร์ขั้นกลางที่ผ่านกระบวนการอัดขึ้นรูป วัสดุนี้มักจะเป็น Pebax, PU หรือไนลอน
ตามเกรดของสายสวนขนาดเล็ก สามารถแบ่งออกเป็น 3-7 ส่วนตั้งแต่ปลายใกล้เคียงจนถึงส่วนปลาย และความหนาของแต่ละส่วนจะค่อยๆ ลดลง ยิ่งจำนวนเซกเมนต์มากขึ้น ความซับซ้อนของพารามิเตอร์ทางกลก็จะยิ่งสูงขึ้นตามไปด้วย
สายสวนไมโครส่วนต่อพ่วงแบ่งออกเป็นสามส่วน โดยมี OD ใกล้เคียง 2.9 F, OD ปลาย 2.7 F, ID เท่ากับ 0.025" และความยาวท่อ 130 ซม.
สายสวนขนาดเล็กเพื่อการแทรกแซงระบบประสาทส่วนใหญ่จะแบ่งออกเป็นห้าส่วน เช่น สายสวนขนาดเล็กที่มี OD 2.4F ใกล้เคียง, OD 1.7F ส่วนปลาย, ID 0.0165" (0.42 มม.) และความยาวท่อ 150 ซม.
สายสวนขนาดเล็กที่ทันสมัยที่สุดสำหรับการแทรกแซงระบบประสาทแบ่งออกเป็นเจ็ดส่วน OD ใกล้เคียง 2.1F, OD ปลาย 1.6F, ID 0.0165" (0.42 มม.) ความยาวท่อ 156 ซม.
สำหรับชั้น Outer Jacket ซัพพลายเออร์ในประเทศจำนวนมากสามารถตอบสนองความต้องการได้ตั้งแต่ส่วนที่ใกล้ไปจนถึงส่วนที่สี่และห้า อย่างไรก็ตาม สำหรับส่วนที่หกและเจ็ด ซัพพลายเออร์ในประเทศไม่สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดทางเทคนิคได้ในขณะนี้
ชั้นโพลีเมอร์/โลหะเหล่านี้ถูกหลอมรวมเข้าด้วยกันผ่านเทคโนโลยีการเคลือบ กระบวนการนี้เป็นเรื่องยากมากและไม่สามารถตรวจสอบได้เนื่องจากการตรวจสอบถือเป็นการทำลายล้าง หากเคลือบไม่ดีคุณสมบัติทางกลของตัวท่อจะไม่เป็นไปตามมาตรฐาน
โดยทั่วไปที่จับ (ดุม) ของไมโครสายสวนจะโปร่งใส ทำให้มองเห็นเส้นทางของลวดนำทางและอุปกรณ์อื่นๆ ได้ง่าย กระบวนการ Hub ธรรมดาคือกาว กระบวนการที่ดีที่สุดคือการฉีดขึ้นรูปโดยตรง ซึ่งรวมที่จับและตัวท่อเข้าด้วยกัน ช่องด้านในมีการเปลี่ยนแปลงที่สมดุล และตัวท่อมีการปิดผนึกที่ดี นอกจากการเชื่อมต่อระหว่างด้ามจับและตัวท่อแล้ว ให้ติดตั้ง Strain Relief (หรือที่เรียกว่า Sleeve)