โรคหลอดเลือดสมองตีบเฉียบพลัน (AIS) คือการหยุดชะงักหรือการอุดตันเฉียบพลันของการไหลเวียนเลือดในสมองที่เกิดจากปัจจัยต่างๆ เช่น หลอดเลือดแดงแข็งและการเกิดลิ่มเลือดในหลอดเลือดสมองและหลอดเลือดแดงคาโรติด ซึ่งนำไปสู่เนื้อสมองตายเนื่องจากภาวะขาดเลือดและภาวะขาดออกซิเจน โรคนี้เริ่มต้นอย่างรวดเร็วและมีการเจ็บป่วย ความพิการ และอัตราการเสียชีวิตสูง การรักษา AIS ทั่วไป ได้แก่ การดูดลิ่มเลือดและการสลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือด การสลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือดสามารถให้ผลทางคลินิกที่ดีได้ แต่ช่วงเวลาในการรักษาค่อนข้างสั้น และผู้ป่วยมักจะพลาดช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการสลายลิ่มเลือด ในขณะที่เงื่อนไขการใช้การรักษาด้วยการแทรกแซงทางเส้นเลือดนั้นกว้างกว่า ผลทางคลินิกของการสลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือดและการรักษาด้วยการแทรกแซงทางเส้นเลือดนั้นแตกต่างกันในแต่ละช่วงเวลา
จากการศึกษาพบว่าอัตราการให้ยาละลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือดดำที่มีประสิทธิผลโดยรวมสำหรับผู้ป่วย AIS ภายใน 4.5 ชั่วโมงหลังจากเริ่มการรักษาอยู่ที่ 91.67% ในขณะที่อัตราการให้ยาละลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือดดำที่มีประสิทธิผลโดยรวมสำหรับผู้ป่วยที่เริ่มการรักษาในช่วง 4.5 ถึง 12 ชั่วโมงลดลงเหลือ 78.33% ซึ่งบ่งชี้ว่าการให้ยาละลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือดดำมีระยะเวลาจำกัดที่นาน และประสิทธิภาพของยาละลายลิ่มเลือดนั้นไม่ดีสำหรับผู้ป่วยที่มีหลอดเลือดตีบอย่างรุนแรง ดังนั้น จึงมักใช้การรักษาเสริม เช่น การรักษาด้วยการแทรกแซงทางเส้นเลือด เพื่อชดเชยประสิทธิภาพของการรักษาที่อยู่นอกช่วงเวลาที่ดีที่สุดของการให้ยาละลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือดดำ ปัจจุบัน การรักษาด้วยการแทรกแซงทางเส้นเลือดดำ ได้แก่ การขยายบอลลูน การใส่สเตนต์ การดูดลิ่มเลือด เป็นต้น การรักษาด้วยการแทรกแซงทางเส้นเลือดดำที่กล่าวถึงในบทความนี้คือการดูดลิ่มเลือด ซึ่งมีแผลเล็กและสามารถขยายหลอดเลือดที่แคบได้ ใช้เทคโนโลยีเชิงกลเพื่อเปิดหลอดเลือดที่อุดตันอีกครั้งและป้องกันคราบพลัคในหลอดเลือดแดงแข็งหลุดออกและไปอุดตันหลอดเลือด ทำให้ลดอัตราการอุดตันซ้ำของหลอดเลือด และมีผลในการรักษาที่ดี
ช่วงเวลาในการทำการสลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือดร่วมกับการดูดลิ่มเลือดนั้นมีความสำคัญมาก ยิ่งทำการรักษาด้วยการสลายลิ่มเลือดช้าหลังจากเริ่มมีโรคมากเท่าไร อัตราการเปิดหลอดเลือดใหม่หลังผ่าตัดก็จะยิ่งลดลงเท่านั้น ดังนั้นการสลายลิ่มเลือดภายใน 2 ชั่วโมงจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด ผู้ป่วยที่มีช่วงเวลาในการทำการรักษาด้วยการสลายลิ่มเลือดนานกว่าจะเกิดความเสียหายต่อระบบประสาทรุนแรงกว่าผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาภายในระยะเวลาสั้นๆ หลังจากเริ่มมีโรค การพยากรณ์โรคของผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาด้วยการสลายลิ่มเลือดช้าจะแย่กว่าผู้ป่วยที่ได้รับการรักษาภายในระยะเวลาสั้นๆ หลังจากเริ่มมีโรค และความสามารถในการใช้ชีวิตประจำวันหลังการผ่าตัดก็ไม่ดีเช่นกัน (โดยเฉพาะอย่างยิ่งการทดสอบการรับประทานอาหาร การแต่งตัว การเดิน เป็นต้น)
เป็นที่ทราบกันดีว่าการพยากรณ์โรคของผู้ป่วยโรคหลอดเลือดสมองนั้นสัมพันธ์โดยตรงกับภาวะที่เกิดขึ้นทันที ยิ่งได้รับการรักษาเร็วเท่าไหร่ การพยากรณ์โรคและความสามารถในการใช้ชีวิตประจำวันของผู้ป่วย AIS ก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น จากการศึกษาพบว่าพารามิเตอร์ที่เกี่ยวข้องกับความแปรปรวนของความดันโลหิตของผู้ป่วย AIS ที่มีการพยากรณ์โรคที่ไม่ดีนั้นเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ ซึ่งบ่งชี้ว่าการพยากรณ์โรคของผู้ป่วยมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับความบกพร่องทางระบบประสาท มีการคาดเดาว่ายิ่งระยะเวลาการสลายลิ่มเลือดเร็วเท่าไร การฟื้นตัวทางระบบประสาทของผู้ป่วยและการพยากรณ์โรคก็จะยิ่งดีขึ้นเท่านั้น ซึ่งแสดงให้เห็นว่าการควบคุมความดันโลหิตในผู้ป่วย AIS อาจช่วยปรับปรุงระดับการพยากรณ์โรคได้ เมื่อเปรียบเทียบกับการรักษาแบบไม่แทรกแซง ผู้ป่วย AIS ที่ได้รับการดูดลิ่มเลือดภายใน 6 ถึง 24 ชั่วโมงหลังจากเริ่มการรักษาไม่มีความแตกต่างกันในความเสี่ยงของเลือดออกในกะโหลกศีรษะภายใน 72 ชั่วโมง แต่มีความสามารถในการใช้ชีวิตประจำวันที่ดีขึ้นหลังจาก 3 เดือน
โดยสรุป การให้ยาสลายลิ่มเลือดทางเส้นเลือดร่วมกับการดูดลิ่มเลือดในผู้ป่วย AIS ภายในเวลา 4.5 ชั่วโมงหลังการเริ่มต้น มีอัตราการเปิดหลอดเลือดใหม่สูงสุด ระดับการพยากรณ์โรคของผู้ป่วยดี ความสามารถในการใช้ชีวิตประจำวันได้ และมีความปลอดภัยดี